Một chiếc Airbus A350 của hãng hàng không British Airways đã bị sét đánh trong khi đang đậu trên đường băng tại sân bay São Paulo, Brazil, giữa một cơn bão dữ dội. Hình ảnh ngoạn mục này đã được hành khách chờ lên máy bay ghi lại và lan truyền nhanh chóng trên mạng xã hội. Dù hiện tượng này gây kinh ngạc, nhưng các chuyên gia khẳng định sét đánh không phải mối đe dọa lớn đối với máy bay thương mại hiện đại, nhờ các thiết kế tiên tiến nhằm đảm bảo an toàn.
Chiếc Airbus A350, thực hiện chuyến bay BA246 từ São Paulo đến London, đã bị đình trệ vì cơn bão lớn với mưa to, gió mạnh và sấm sét. Khi đang chờ trên đường băng, đuôi của máy bay bị tia sét khổng lồ đánh trúng, tạo nên một cảnh tượng bất ngờ. Tuy nhiên, máy bay gần như không bị ảnh hưởng và sau đó vẫn thực hiện hành trình kéo dài 11 giờ đến sân bay Heathrow mà không có sự cố nào.
Sự kiện này không phải là điều hiếm gặp. Theo thống kê, máy bay thương mại trung bình bị sét đánh ít nhất một lần mỗi năm, trong khi các đội bay tại Mỹ ghi nhận khoảng một vụ sét đánh mỗi sáu tháng. Điều đặc biệt là không giống như ô tô hay tòa nhà, máy bay thường không chỉ bị sét đánh mà còn bay xuyên qua các tia chớp khi điều kiện thời tiết buộc chúng làm vậy.
Để đảm bảo an toàn trong những tình huống như vậy, các nhà sản xuất đã thiết kế máy bay với lớp vỏ dẫn điện cao. Khi bị sét đánh, dòng điện sẽ chạy dọc thân máy bay – thường bám vào các điểm nhô ra như mũi hoặc đầu cánh – sau đó thoát ra ở phần đuôi. Lớp vỏ ngoài bằng nhôm, hoặc sợi carbon phủ sợi dẫn điện, sẽ đảm bảo năng lượng từ tia sét không xâm nhập vào bên trong. Hành khách bên trong máy bay có thể nghe thấy tiếng động lớn hoặc nhìn thấy ánh sáng nhấp nháy, nhưng hoàn toàn không phải lo lắng vì những biện pháp bảo vệ này đã được thử nghiệm kỹ lưỡng.
Một điểm nhấn trong thiết kế an toàn của máy bay là bảo vệ khu vực thùng nhiên liệu, nơi được xem là nhạy cảm nhất khi bị sét đánh. Một tia lửa trong thùng nhiên liệu có thể gây ra thảm họa, nhưng các kỹ sư đã áp dụng nhiều lớp phòng ngừa. Từ việc sử dụng vật liệu chống cháy cho lớp vỏ máy bay xung quanh thùng nhiên liệu, đến việc thiết kế kín các khớp nối, ốc vít, cửa ra vào và nắp nhiên liệu, tất cả đều nhằm đảm bảo không để tia lửa phát sinh khi dòng sét truyền qua các bộ phận khác nhau.
Ngoài ra, bên trong máy bay, hệ thống cách điện đặc biệt và các thiết bị triệt tiêu tăng điện được lắp đặt để bảo vệ con người cũng như thiết bị điện tử. Những biện pháp này ngăn chặn sự cố chập điện có thể làm hỏng hệ thống điều khiển bay, hệ thống giải trí hoặc các thiết bị đang sạc của hành khách.
Dù sét đánh có vẻ đáng sợ, nhưng nó là một phần trong các kịch bản vận hành được tính toán trước của ngành hàng không. Các hãng hàng không và nhà sản xuất máy bay như Airbus đều thực hiện thử nghiệm kỹ lưỡng trên từng mẫu máy bay trước khi đưa vào sử dụng. Đây là lý do tại sao những sự kiện như ở São Paulo không ảnh hưởng đến an toàn chuyến bay và hành khách vẫn có thể tiếp tục hành trình của mình một cách bình thường.
Hiện tượng sét đánh Airbus A350 này nhắc nhở chúng ta về sự phức tạp của hàng không hiện đại, nơi công nghệ và kỹ thuật liên tục được cải tiến để đối phó với những thử thách bất ngờ từ thiên nhiên. Cùng với những lớp bảo vệ tân tiến, sự kiện này khẳng định rằng ngành hàng không luôn đặt an toàn của hành khách lên hàng đầu, bất kể điều kiện thời tiết khắc nghiệt như thế nào.
