Dù là động vật có vú và cũng sản xuất sữa để nuôi con, nhưng sữa lợn chưa bao giờ trở thành một sản phẩm thương mại như sữa bò. Nguyên nhân không chỉ nằm ở thị hiếu của người tiêu dùng mà còn liên quan đến những hạn chế sinh học, khó khăn trong chăn nuôi và tính khả thi của sản xuất.
Dù ít ai nghĩ đến việc khai thác sữa lợn, nhưng vào năm 2024, một nông dân Hà Lan tên Erik Stegink đã khiến nhiều người bất ngờ khi ra mắt món kem làm từ sữa lợn. Theo Stegink, loại kem này có hương vị béo ngậy, đậm đà hơn sữa bò nhờ vào hàm lượng chất béo cao trong sữa lợn, lên đến 8,5%, so với mức trung bình 3,9% của sữa bò. Tuy nhiên, ngay cả khi có hương vị đặc biệt, sữa lợn vẫn không thể trở thành một sản phẩm phổ biến trên thị trường vì lý do thực tế.
Một trong những thách thức lớn nhất của việc khai thác sữa lợn là quá trình vắt sữa vô cùng khó khăn. Không giống như bò, lợn nái không dễ dàng hợp tác để con người khai thác sữa. Một đại diện từ trang trại Flying Pigs Stall ở New York từng chia sẻ rằng núm vú của lợn cứng, ẩn sâu, và lợn con phải rất vất vả để bú sữa. Ngoài ra, lợn nái chỉ tiết sữa trong khoảng 15 giây mỗi lần, trong khi bò có thể tiết sữa liên tục trong 10 phút. Điều này khiến việc vắt sữa lợn trở thành một nhiệm vụ gần như bất khả thi nếu muốn sản xuất ở quy mô lớn. Không chỉ vậy, sữa lợn có độ lỏng lớn hơn so với sữa bò và có mùi vị rất mạnh, thậm chí còn có mùi nồng hơn cả sữa dê, một loại sữa mà không phải ai cũng yêu thích.
Một số đầu bếp và nhà khoa học thực phẩm từng thử nghiệm làm pho mát từ sữa lợn, nhưng kết quả không mấy khả quan. Đầu bếp Edward Lee từng chia sẻ với tạp chí Slate rằng mặc dù sữa lợn có thể tạo ra một loại pho mát có hương vị đặc biệt, nhưng quá trình vắt sữa lại là trở ngại lớn nhất. Khi lợn nái đang cho con bú, chúng trở nên rất hung dữ, không dễ để con người tiếp cận. Hơn nữa, với số lượng núm vú lên đến 14 nhưng mỗi lần chỉ tiết sữa trong thời gian cực ngắn, việc thu thập đủ sữa để làm pho mát là vô cùng khó khăn. Đây là lý do pho mát từ sữa lợn cực kỳ hiếm trên thị trường và nếu có, giá thành của nó cũng rất cao.
Một sản phẩm sữa muốn trở thành mặt hàng phổ biến cần đáp ứng hai tiêu chí quan trọng: dễ sản xuất và có giá thành hợp lý. Sữa lợn không đạt được cả hai tiêu chí này. Do đó, dù có thể sở hữu những đặc điểm thú vị về hương vị và thành phần dinh dưỡng, sữa lợn chưa bao giờ trở thành một lựa chọn khả thi trong ngành thực phẩm. Có lẽ, tốt hơn hết là để lợn tiếp tục thực hiện đúng vai trò của chúng trong ngành chăn nuôi thay vì cố gắng biến chúng thành những “con bò sữa” bất đắc dĩ. Tuy nhiên, nếu bạn là người đam mê ẩm thực độc lạ, có thể bạn sẽ quan tâm đến một loại pho mát thậm chí còn kỳ lạ hơn: pho mát làm từ sữa cá voi, nhưng đó lại là một câu chuyện khác.
